Tribulaciones socio-econ贸micas de tomar un taxi
En su obra titulada Egipto Moderno, el c贸nsul brit谩nico en este pa铆s durante los a帽os 1883 y 1907 escribi贸: 鈥淪ir Alfred Lyall me dijo en cierta ocasi贸n: 鈥楲a exactitud le resulta abominable a la mente oriental鈥".
Adem谩s de citar viejos amigos en su obra, Evelyn Baring, conocido mejor como Lord Cromer, no dud贸 en recurrir a las comparaciones: 鈥淓l europeo es un razonador riguroso; sus afirmaciones carecen de ambig眉edad鈥 (鈥) 鈥淟a mente oriental, por otra parte, como sus calles pintorescas, carece totalmente de simetr铆a鈥.
Para m铆, Baring/Cromer debi贸 haberse inspirado para este pasaje de su obra en los taxis y los mercados antiguos del Cairo. Tal vez descubri贸 all铆, como lo hice yo, que el valor de las cosas en este lugar del mundo no siempre responde a nuestra l贸gica occidental, lo cual no es tan malo como 茅l lo pinta鈥
Sepan ustedes que si paran un taxi en El Cairo, el veh铆culo en cuesti贸n, pintado de negro y blanco y en el 99% de los casos antiguo y chocado, carece en general de tax铆metro, reloj, o cualquier otro objeto que mida el costo del viaje. Si lo tiene, lo lleva como reliquia.
El total a pagar se negocia entre el conductor y el pasajero al final de la traves铆a. A veces ambas partes se quedan contentas, a veces uno sonr铆e por dentro y el otro maldice y en otras nadie queda satisfecho.
Por supuesto que si usted no habla 谩rabe, hay muchas posibilidades de que termine pagando m谩s que un egipcio, por lo que el conductor sabe que lo que 鈥減ierda鈥 con un local, lo puede 鈥渞ecuperar鈥 luego con un extranjero.
Tambi茅n le puede ocurrir como a m铆, que he tomado un taxi desde mi casa hasta el centro de la ciudad y luego otro de regreso, cost谩ndome la ida cinco libras egipcias y la vuelta diez, trat谩ndose del mismo camino.
Lo m谩s entretenido, si usted no se pone en el rollo de Sir Alfred Lyall y su b煤squeda de la exactitud, es discutir el precio final con el conductor. Algunos se r铆en de que usted, reci茅n llegado y con esa estampa de turista que lo vende, haya aprendido tan r谩pido las costumbres locales de negociar.
Otros se ofenden, y all铆 empieza la mejor parte: se levanta el tel贸n y el chofer despliega una representaci贸n dantesca, un intercambio de dimes y diretes, unas caras de 鈥渓a vida me enga帽o鈥 que ya querr铆an tener los malos de las telenovelas latinoamericanas.
Lo triste es que en medio del caos del tr谩fico cairota, estas 鈥渆scenitas鈥 no pueden durar mucho 鈥揹ebido al coro de bocinazos e insultos de los otros conductores- y alguien siempre tira la toalla, pero en los mercados existe todo el tiempo del mundo para interpretar a Hamlet.
Desde que llegu茅 a esta ciudad no he pasado por la zona vieja, los 35 grados de calor a la sombra me han tenido en casa y bajo el ventilador, pero cualquiera que haya tratado de comprar un souvenir en un barrio tur铆stico de un pa铆s 谩rabe sabe que todo se negocia, y lo m谩s importante, que sin negociaci贸n no hay diversi贸n.
Precios que comienzan en cientos de d贸lares pueden terminar tras 30 minutos de gritos, gestos y lamentos en dos billetes verdes de 20. Hay incluso vendedores que se enojan si uno no discute el primer precio sugerido. Todo puede ocurrir cuando no existe la simetr铆a 鈥渃romiana鈥.
Yo acumul茅 varias an茅cdotas en mi anterior viaje al Cairo, pero mi historia preferida en un negocio 谩rabe tuvo lugar en la vieja medina de Fez, en Marruecos. Estaba tratando de comprar una daga curva cuando uno de los vendedores comenz贸 a 鈥渂ajarme鈥 el precio. De pronto apareci贸 otro y se neg贸 a vender la daga m谩s barata, con lo cual comenz贸 una discusi贸n鈥 entre ellos.
Conclusi贸n, a los dos minutos todo era un griter铆o en el que yo, el comprador, ya no ten铆a ni voz ni voto. Cuando 鈥渟u鈥 discusi贸n ces贸, mi 鈥渞epresentante鈥 me mir贸 con aire de victoria y termin茅 comprando el objeto curvo m谩s por no defraudarlo a 茅l que por mi propio inter茅s.
Marruecos fue el primer pa铆s 谩rabe que pis茅 en mi vida y gracias a esas vacaciones descubr铆 que, excepto en alimentos b谩sicos o en las tiendas m谩s formales, en las calles 谩rabes se debe negociar -en especial si uno viene de afuera- y que un exceso de hoy puede ser un ahorro de ma帽ana.
Debo reconocer que tanta discusi贸n puede agotar y hay veces que uno paga m谩s s贸lo para que el otro pare con el teatro.
Adem谩s no se trata en este blog de ser amantes ingenuos de lo ex贸tico, siempre es una ventaja saber cu谩nto cuesta algo antes de consumirlo o comprobar la evoluci贸n en el precio de un viaje a medida que 茅ste se desarrolla.
Pero tambi茅n es cierto que esta balanza de las cotizaciones, tan juguetona y tan cambiante, tiene su propia l贸gica, su propia simetr铆a, que ni Lord Cromer ni Sir Lyall pudieron o quisieron entender.
Yo todav铆a no la comprendo y no s茅 si llegar茅 siquiera a descifrar parte de ella antes de dejar Egipto, pero me consuelo pensando que en estas transacciones cotidianas se esconden ciertos antiguos c贸digos que nacieron con el comercio.
Y esos c贸digos nos dicen que como todo en la vida, a veces se gana y a veces se pierde, y hay que aprender a aceptar tanto lo uno como lo otro (algo dif铆cil de digerir para los funcionarios colonialistas brit谩nicos, tan acostumbrados a celebrar victorias y a no tolerar derrotas).
Creo tambi茅n que estas pr谩cticas de aqu铆 exponen de forma cotidiana uno de los interrogantes m谩s interesantes de nuestros tiempos: 驴cu谩l es el valor de las cosas?
Nosotros, clientes y consumidores occidentales, siempre compramos objetos con precios a la vista y creemos por eso que pagamos lo que las cosas valen, el 鈥減recio justo鈥, pero nuestro sistema, por ser m谩s claro, no siempre es m谩s exacto.
O me van a decir que nunca se han indignado por comprar una prenda de vestir a un determinado precio y ver la misma prenda tres d铆as despu茅s a la mitad, s贸lo porque no estaban enterados de que se avecinaba la temporada de ofertas.
驴Cu谩nto vale en realidad lo que compramos o pagamos d铆a a d铆a? Seguramente ambos mundos comparten la misma incertidumbre, la diferencia es que all谩 las ofertas me llegaban por 茅poca鈥 ac谩 las peleo cada vez que levanto el brazo para detener un taxi.
ComentariosA帽ada su comentario
Hola, hola Mat铆as.
Por primera vez leo tu blog y de verdad me parece muy interesante, sobre todo por las diferencias culturales que hay por estos lados del Atl谩ntico.
En cuanto a la negociaci贸n de precios, me record贸 mucho una escena de Life of Brian de Monty Python, en la que queda claro que para salir de compras hay que tomarse su tieemmppooooo. Tal vez, las temporadas de SALE son lo m谩s polite para aquellos a los que nos da pena el regateo de frente, claro est谩, en los lugares que se puede.
Ac谩 en Medell铆n s铆 que podemos ver las diferencias en precios, y el 鈥渧alor鈥 de las cosas. Aqu铆 hay muchas marcas de ropa reconocidas que se producen por medio de maquilas, y que luego se llevan a otros pa铆ses. Por esto hay muchos outlets, en los que se pueden encontrar jeans por US$ 3 o vestidos por US$ 8; cuando en Estados Unidos valen m谩s de US$ 50 贸 100. En cuanto al transporte hasta all铆, es residual por unidad... ya se van haciendo una idea de los m谩rgenes de ganancia...
La cultura es entonces la que nos hace pensar que, sopesando todos los factores (oportunidad, mano de obra, marca), la etiqueta tiene el precio justo, cuando la mayor铆a de las veces no es as铆.
Saludos!
"Precio justo" s贸lo en sue帽os.
En realidad la vida del peque帽o consumo depende del regateo, aunque en occidente no lo creamos. Creo que esta pr谩ctica ac谩 se da entre los proveedores grandes, no el consumidor final.
Qu茅 lindo, interactuar m谩s con la gente, esa soltura que a algunas personas nos cuesta tanto, te abrir谩 muchas puertas, en especial ya est谩s desarrollando otro tipo de inteligencia.
Saludos a tu familia!
Estimado Matias,te cuento lo que mi abuelo me ense帽aba respecto al valor de las cosas....,ya que est谩s a un paso del desierto.Imaginate perdido en el desde hace d铆as sin agua ni comida,de pronto encuentras frente a t铆,un trozo de oro que apenas podr铆as cargar y a su lado un 谩nfora con 20 litros de agua....,t煤,que elegir铆as?.El valor de algo es directamente proporcional a la necesidad de su adquisici贸n y eso,justamente es lo que est谩 en la base del regateo.El vendedor trata de determinar tu necesidad o inter茅s y cobrar谩 de acuerdo a eso.No olvides que son maestros,porque tienen miles de a帽os de experiencia en ello y casi siempre logran cobrarte m谩s del valor.Pero te paso un arma secreta...elogia mucho la calidad de lo que quieres y simultaneamente lamentate de de tu insuficiencia econ贸mica para adquirir algo t谩n maravilloso,en muchas ocasiones simplemente te lo regalan como un gesto de grandeza ,pues uno de sus talones de Aquiles es la vanidad.Espero que disfrutes tu estancia en esa tierra maravillosa.A prop贸sito de la visi贸n,se dice que el ojo derecho mira lo material y el izquierdo lo espiritual....Saludos Abu Hakim
隆Es como con los tzotzil en M茅xico!
Tenga usted bonita semana, Abu Hakim.
Bueno Mat铆as, no hay mayor diferencia con los taxis de Caracas...aqu铆 no hay tax铆metros ni autoridad posible que los regule...tambi茅n tienes que negociar antes de montarte y las tarifas son europeas pese a que nuestra gasolina es m谩s barata que el agua...
驴C贸mo te sientes en por esas tierras???
Un abrazo grande
:)
Matias
Me ilustro mucho con t煤 dom茅stica de todos los dias,me transporto a esas vivencias que tienen el sabor de lo 煤nico - lo NO Globalizado.Es interesante
Pero tambien, en el terreno de la comparaciones,tanto en m铆 provincia natal Entre Rios -Arg.- y las historias que he o铆do en esta zona de la Patag贸nia, donde actualmente vivo; no puedo dejar de rescatar a:"Nuestro Medio Oriente a caballo de la Inmigraci贸n".
Quien no tiene algo que decir o recordar -en su colectivo imaginario y/o real- del DINERO-LA COMRA Y VENTA -LOS PRECIOS Y OTRAS "YERBAS", de nuestros TURCOS -mal llamados,..ya que eran,Sirios/libaneses,etc,..,marcachifles que hicieron camino en la Argentina;su descendencia Grandes Comerciantes-Gobernadores-Presidente de la Rca-ETC.No es despreciable el andar de nuestros JUDIOS -tra铆an en sus venas, la g茅nesis del COMERCIO,adquirida por asimilaci贸n de vecindad de hace -por lo menos- 3.000 a帽os con los MAESTROS de all谩: "Los Fenicios".Ellos tambien han dejado su MARCA en estas Tierras.
O NO !!!,Cuentos de turcos/judios, siempre animan al Buen humor -EJEMPLO LANDRICINA,Etc-.
Para ser justo, tambien los BRIT脕NICOS han marcado nuestra Argentina con distintos matices -discutibles o no-.
Feliz camino y hasta la Pr贸xima.
Matias: Llegastes a poder apreciar el regateo, pero cuando pase un tiempo m谩s, te acostumbraras al modo de vida y nosotros tus lectores disfrutamos tu estad铆a. Magnifico relato y seguimos paseando con lo Zibell, lindo lo que nos esta pasando, conocer un mundo nuevo, mejor dicho milenario. El pap谩 trabajando y aprovechando todos los minutos para las notas. Un cari帽o a la familia de tu compatriota Matilde.
PD:Besos a Hakim.
Con tal que no ande uno escaso de monedas, ceder ante el pleito. pero si anda uno con las justas 驴como hacer presupuesto de taxis?...
aca no tenemos taximetro, y si, al turista le quieren sacar siempre de mas, pero uno que ya sabe la ruta... tanto o te vas y espero otro carro (y como hay tanto taxitas)...
Mi querido Matias, esa es una pregunta con muchas artima帽as, pero desde un punto de vista de mercadotecnia, el valor que pagas no es el del producto en si, sino el beneficio que obtienes de el, o sea la satisfaccion de una necesidad en un determinado momento, he alli la razon por la que entre bocinazos algunos tiran la toalla, y pagas 10 libras en vez de 5 como en el primer viaje. Asi es, todo cuesta dependediendi del grado de necesidad, he aqui donde viene la otra pregunta quien regula este tipo de especulacion, porque de lo contrario es estar como en tierra de Salvese quien pueda!
***Y en cuanto a tu pregunta, el clima me da de que hablar, con El me defino climatica y ciclica, a veces parece infelicidad pero mas que todo es una manera de intentar tener mis sentidos en movimiento a la vez que me da de que hablar! Gracias por tu observacion!!!
Lord Cromer y Sir Lyall se olvidan que la exactitud del 谩lgebra, el concepto de "cero" y los numeros que que usa la matematica "occidental" llegaron a Europa desde el mundo 谩rabe.
Cuando hablan del caos de las ciudades y la "falta de orden", se olvidan de la perfecta simetria del arte islamico, que por cierto esta basado en estrictas leyes matematicas y geometricas.
Estimado Al-Zibell, le recomiendo que intente deshacerse de algunos prejuicios y mirar mas alla de lo evidente.
Estando en mi ciudad valencia, venezuela y tan lejos del Cairo, me causa bastante simpatia el hecho de que la situaci贸n del taxi se asemeje por estos lados: No hay tax铆metros y en efecto bastante regateo. Pero esto siempre recordando hacerlo apenas te montes en el carro, de lo contrario podrias despertar la furia del taxista. Una anecdota de esto sucedio en medio del regateo, bajandome del taxi: el conductor se enfurecio de tal modo que saco un chuzo debajo de su asiento;ante lo cual yo opte entonces por pagar la tarifa que 茅l exigu铆a. Moraleja: Negociar antes de abordar o portar un chuzo en el bolso jajajaja.
De ahora en adelante, pongo en practica lo primero siempre ja ja
Saludos amigo, sigue disfrutando
Hola Matias,
Casualmente encontre este blog buscando opiniones sobre Marruecos. Acabo de volver de alli... Pensaba que era el unico que no se "quedaba contento" cuando me intentaban vender una cosa que no valia ni 30-40% de precio indicado...
Veo que hay m谩s gente que no quiere pagar un precio triplicado por un servicio tan basico com puede ser un taxi. Mi experiencia ha ido m谩s alla: tuve que para taxis con policia al lado para que le obligase al conductor poner el taximetro. Pero tambine hab铆a casos cuando el policia se re铆a y se daba la vuelta...
Me gusta la idea expresada aqui sobre el valor verdadero de la cosas, su precio justo y etc. pero no estoy seguro que estos sistemas de valoracion son iguales para todos: hay varios "niveles" de compradores desde el punto de vista de vendedro. Pondre un ejemplo, por: a un marroqui 1 gramo de plata si compra pocas cosas cuasta unos 25-35 cent.鈧... a un turista se lo intentan veder por unos 10-12鈧 el gramo (excusas: "trabajo manual", "autentico bereber", "autentico tuareg" o "no igual, mejor calidad"). Cuando le dices que en Espa帽a el precio por gramos son unos 10鈧 y que tu veniste a Marruecos para comprar mucha plata, se rie y dice que no es as铆 y que calidad no es la misma... Ni si te ocurra decir que sabes el precio real - se mosquear谩...
Tambie, seuramente, me falta mucha experiencia en regateo. Asumo que parte de mis fracasos en esa actividad puede ser descontada a "mi cuadrado cerebro europeo" pero muchas veces creo que el vendedor tampoco estaba interesado en este juego: si ha tenido suerte y ha vendido a un poco experimentado turista babuchas por 30鈧, cuando el precio maximo de estas son 6-8鈧...
Eso si: te abre mucho la mente. Creo que es una experiencia inolvidable e incomparable - quiero volver, pero esta vez ir茅 preparado.
Saludos, amigo, espero visitar tu blog amenudo.
Maxim T.-Madrid