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Ese espíritu festivo se vive cada cuatro años en la Villa Olímpica, residencia de los atletas durante la duración de los Juegos. "Se respira un ambiente de tolerancia, convivencia y respeto. Creo que a los seres humanos nos unen más cosas de las que nos separan", me aseguró .

Y se respira en cada competencia, a veces más, a veces menos.

Haciendo un balance de lo vivido en esta ocasión, el presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge, señaló que quizás lo que más recuerde de Pekín 2008 sea el abrazo entre las atletas de Georgia y Rusia mientras sus naciones .

Ese día la georgiana Nino Salukvadze y la rusa Natalia Paderina tenían armas en sus manos, pero no para disparar contra nadie. Ambas participaban en la prueba de tiro con pistola desde los 10 metros. Las dos subieron al podio y con un abrazo de amistad. Conmovedor, sin duda.

Este sábado fui testigo de otro de esos momentos en la que se impuso el espíritu olímpico, quizás sin tanta carga política, aunque algunos piensen que sí.

En el Gimnasio de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín la confusión fue algo .

En el camino a la final del taekwondo la británica Sarah Stevenson había perdido ante la China Chen Zong.

Los británicos protestaron. Según ellos los jueces se había equivocado y el video del combate demostró que tenían razón. Echaron hacia atrás el resultado, algo nunca visto en este deporte. Los chinos estaban en su derecho de no aceptar el cambio, pero lo hicieron con gusto, como muestra de "respeto al deporte y al espíritu olímpico", dijeron los anfitriones.

Esto, sin embargo, dejó por fuera a la venezolana Adriana Carmona Gutiérrez, que había perdido ante Chen y hubiera tenido la oportunidad de disputar el repechaje por el bronce si la china ganaba.

Para algunos, la postura de la Federación china se debió a que la protesta venía de Gran Bretaña, organizadora de los próximos juegos. "Una jugada política", sentenció un colega periodista con algo de suspicacia.

Yo no lo creo. Por más que sea, si era claro que se había cometido un error seguir en la pelea por un puro tecnicismo no pienso que sea gratificante para nadie, ni siquiera para la venezolana.

La otra cara

Pero no todo fue armonía. Ese mismo día y en el mismo escenario el espíritu olímpico antes enaltecido fue violado y sanciones se tuvieron que imponer.

Otra vez un tecnicismo, un detalle. El cubano Ángel Valodia Matos peleaba por el bronce, pero sus patadas llegaron incluso a los jueces. Pidió tiempo para atender un dedo lesionado, pero se pasó del minuto que tenía.

Cuando declararon ganador a su contrincante se molestó. Era un tecnicismo, decía. Cosa de un segundo. No se puede ser tan estricto, él estaba en condiciones de seguir la pelea.

Pero las reglas son reglas. No estaba de regreso cuando le tocaba.

Uno puede entender que se sienta frustrado. No debe ser fácil perder así. Pero su reacción le valió su expulsión de la competencia deportiva de por vida. Todos sus registros obtenidos fueron borrados, todo de un golpe, de una patada más bien.

Y recuerdo también al sueco Ara Abrahamian, que en la lucha grecoromana tampoco estuvo de acuerdo con una decisión de los jueces que lo sacó de la final. Fue por el bronce y lo ganó, pero después lo dejó en el piso en la ceremonia de premiación.

El COI no lo tomó muy bien y le dijo, aunque de forma más oficial, si no lo quieres pues te lo quitamos.

Repito, cuesta aceptar una derrota si se cree que fue injusta. Pero a fin de cuentas, como dijo el barón, se trata de competir por competir. Ahí radica la verdadera grandeza de un evento como éste.